週末限免：《白鯨記》

《白鯨記》問世163週年

「大鯨像雪山一樣的背峰，在陽光下閃爍著，乳白的額頭上滿佈皺紋，當牠像幽靈般竄出，露出兩長排彎曲閃亮的牙齒時，那模樣就像是一座墓門敞開的墓穴……」1851年10月18日，美國作家梅爾維爾的小說《白鯨記》（Moby-Dick）首次出版。第一年僅賣出五本，如今，連鎖咖啡店星巴克（Starbucks）的名字來自《白鯨記》中的大副斯達巴克（Starbuck），日漫《One Piece》裡的白鯨號（Moby Dick）以及線上遊戲《魔獸世界》裡的鯨魚「莫比斯」（Mobus），皆以角色向此作致敬，足見《白鯨記》受重視的程度。

單一價值  拒絕餵食

《白鯨記》出版時，奴隸制尚未革除，但在書中，不論黑人或白人水手，工資一律以工作績效而定，無關膚色，可謂先政府一步宣告「人皆平等」的概念。只是該作的銷售狀況始終很差，直到梅爾維爾死後四十年，這部長篇鉅著才被評論家與讀者大力讚揚。主因在於作家明嘲暗諷地挑戰了一神信仰的基督教史觀，他安排一位食人族人成為水手， 這位異教徒正直熱情，主角伊希梅爾十分喜愛他，說：「寧願與一個清醒的食人族土著同床，也不要與一位酗酒的基督徒交往。」

捕鯨人生入書

由於梅爾維爾年輕時光多在海上度過，他當過四年水手，也當過捕鯨人，對於捕鯨船的運作模式早有了解，再加上創作小說之際，他不斷尋訪捕鯨人，從中挖掘新鮮題材，是此《白鯨記》對海洋知識及捕鯨過程的描述極為詳盡細緻，包括鯨魚分類、魚叉細節、如何採取鯨油等等，堪稱「捕鯨專用百科全書」。